Звезда сборной Испании Нико Уильямс, ставший одним из главных героев триумфального для «Красной фурии» чемпионата Европы, совершил поступок, который обсуждает весь мир. Свою золотую медаль футболист отдал маме, Марии Уильямс. Этот жест — лишь крошечная благодарность за ад, который женщина прошла ради будущего своих детей.

В начале 90-х годов родители Нико решили бежать из Ганы в поисках лучшей жизни. Их путь в Испанию лежал через Сахару. Часть маршрута они преодолели в душном кузове грузовика, забитом беженцами, но затем контрабандисты бросили людей посреди пустыни. Марии и ее мужу Феликсу пришлось идти босиком по раскаленному до 40 градусов песку несколько дней. Без еды и воды.

«Они видели смерть. Людей, которым не хватило сил, просто оставляли в пустыне», — вспоминал позже старший брат Нико, Иньяки Уильямс.

Мария преодолела этот путь, будучи беременной Иньяки. Глава семейства Феликс пострадал не меньше: из-за жутких ожогов его стопы с тех пор потеряли всякую чувствительность. Но они выжили, добрались до Мелильи, получили политическое убежище и подарили миру двух потрясающих футболистов.