По его словам, первые универсальные магазины, в работе которых применялся привычный сегодня принцип самообслуживания, появились в Кыргызстане в начале 70-х годов XX века.

«В городе Кара-Балта таким первенцем стал двухэтажный универмаг «Ласточка», открытый в «Почтовом» в 1974 году. На первом этаже располагался продуктовый отдел, на втором - отделы игрушек и промтоваров. Для жителей города Кара-Балта был очень необычен принцип обслуживания покупателей, ведь тогда люди свободно передвигались по магазину и без помощи продавцов брали необходимое количество продуктов и шли на кассу, которая находилась отдельно от входа. Продукты отдельно никто не охранял и покупателей не контролировал.

На втором этаже также можно было поступать с игрушками, одеждой и хозтоварами - выбрать необходимое и отправиться оплачивать товар на кассу.

Универмаг пользовался огромной популярностью среди жителей «Почтового» - верхней части города Кара-Балта. В девяностые годы с развалом СССР универмаг был закрыт, но здание сохранено. Сегодня в нем работает кафе», - рассказал М. Подгорный.