В отчете подчеркивается то, о чем предупреждают эксперты: угроза экстремальной жары стремительно растет. Ранее редкое явление, сверхвысокие температуры становятся все более частыми, поскольку человечество выбрасывает парниковые газы в атмосферу, усугубляя климатический кризис и заставляя жителей городов – от Торонто до Дели – отчаянно искать способы спастись от жары.

«Реальность такова, что наша планета кипит», – говорит Мартин Краузе, директор Отдела по изменению климата Программы Организации Объединенных Наций по окружающей среде. – Поскольку экстремальная жара становится новой нормой, охлаждение становится необходимым для защиты здоровья, рабочих мест, продовольственного обеспечения и даже инфраструктуры».

Давайте подробнее рассмотрим проблему экстремальной жары и что с ней можно сделать.

Что такое экстремальная жара?

Этот термин, как правило, описывает температуру, значительно превышающую норму для данного места. Так, в антарктическую зиму температура 0°C будет считаться экстремальным.

Но для человека реальная опасность возникает, когда так называемая температура по мокрому термометру приближается к 35°C. Показания мокрого термометра объединяют тепло и влажность в одно значение.

При температуре 35°C и выше способность человеческого тела охлаждаться с помощью потоотделения может быть нарушена. Это повышает риск теплового удара, который в крайних случаях может привести к отказу органов и смерти. В период с 2000 по 2019 год ежегодно почти 500 000 человек умирали от болезней, связанных с жарой.

Что вызывает такую экстремальную жару?

Короткий ответ – люди. С начала промышленной революции человечество сжигает ископаемое топливо и наполняет атмосферу парниковыми газами, что привело к повышению средней глобальной температуры на 1,2°C. Это, казалось бы, незначительное повышение оказалось достаточным, чтобы вывести из равновесия хрупкие климатические системы и сделать жаркую погоду более частой. Например, исследование показывает, что изменение климата в 100 раз повысило вероятность смертельной жары в Средиземноморье в 2023 году.

People standing in line with umbrellas covering their heads.
Люди подвергаются риску теплового удара, когда так называемая температура по влажному термометру приближается к 35°C. При такой температуре тепло может нарушить способность человеческого организма охлаждаться посредством потоотделения, что повышает риск теплового удара. Фото: ImageChina via AFP

Если мир становится теплее, почему мы не можем просто установить больше кондиционеров?

С этим связаны три проблемы. Во-первых, миллиарды людей по всему миру не могут позволить себе купить и эксплуатировать кондиционеры; для них такой вид охлаждения является «далекой мечтой», говорит Краузе из ЮНЕП.

Во-вторых, кондиционеры потребляют огромное количество электроэнергии, которая в большинстве случаев по-прежнему производится за счет сжигания ископаемого топлива, что усугубляет изменение климата.

Наконец, многие виды охлаждающего оборудования, такие как холодильники и кондиционеры, работают на гидрофторуглеродах – синтетических газах, которые являются мощными загрязнителями климата. Некоторые из них за 20 лет нагревают планету почти в 4000 раз больше, чем углекислый газ.

Без серьезных изменений к 2050 году 10 процентов всех выбросов парниковых газов будет приходиться на охлаждение.

«Охлаждение имеет важное значение для здоровья и благополучия миллиардов людей», – говорит Краузе. – Ирония заключается в том, что в настоящее время существующие системы являются высокозагрязняющими и энергоемкими, что усугубляет проблему экстремальной жары, закрепляя порочный круг».

Если кондиционирование воздуха является проблемой, что могут сделать страны для борьбы с экстремальной жарой?

Есть несколько вещей, которые правительства могут сделать в странах и сельских сообществах, чтобы снизить риски, связанные с жарой, а также защитить своих граждан, в том числе наиболее уязвимых, от палящей жары.

Чтобы снизить температуру, чиновники могут:

  • продвигать стратегии пассивного охлаждения, особенно те, что связаны с природой, например, посадку деревьев;

  • принять стандарты городского планирования, чтобы дороги, здания и другая инфраструктура рассеивали тепло, а не концентрировали его, как это часто происходит сейчас;

  • активизировать усилия по отказу от ископаемого топлива и быстрому сокращению использования хладагентов, которые нагревают планету.

Чтобы сократить количество заболеваний и смертей, связанных с жарой, страны могут:

  • создать системы раннего предупреждения, которые будут оповещать жителей о приближающейся жаркой погоде;

  • усилить системы здравоохранения и внедрить планы действий по противодействию рискам для здоровья, связанным с экстремальной жарой;

  • расширить программы устойчивого охлаждения;

  • разработать и обеспечить соблюдение правил, защищающих от высоких температур работников, особенно тех, кто трудится на открытом воздухе;

  • укрепить критически важную инфраструктуру – электростанции, больницы и школы – от повышения температуры.

Что такое пассивное охлаждение?

Это способ снизить температуру и ограничить потребность в кондиционировании воздуха. Некоторые методы включают посадку деревьев для затенения домов, проектирование городских улиц таким образом, чтобы они направляли бриз, теплоизоляция домов, чтобы они меньше нуждались в кондиционировании, и окрашивание крыш в белый цвет, чтобы они отражали солнечные лучи.