Как отмечают ученые, на черепе зафиксированы четкие следы трепанации — хирургического вмешательства, при котором в кости делается отверстие. По словам специалистов, операцию выполняли каменными или костяными инструментами. Подобные вмешательства в древности могли быть попыткой лечения эпилепсии, мигрени или психических расстройств, но могли иметь и ритуальное значение.

Открытие было сделано международной группой ученых из Италии и Узбекистана в археологическом комплексе Джаркутан на юге страны, близ границы с Афганистаном. Раскопки показали, что захоронение относится к концу III тысячелетия до нашей эры.

В тот период Джаркутан являлся одним из городских центров цивилизации Окса, также известной как Бактрийско-Маргианский археологический комплекс, существовавшей примерно с 2500 по 1500 годы до нашей эры. Эта культура отличалась развитым сельским хозяйством и богатым материальным наследием.

Исследователи отмечают, что хотя свидетельства трепанации известны в разных регионах мира, проведение подобной операции у маленького ребенка является крайне редким и неожиданным фактом.

По словам руководителя раскопок, археолога Энрико Аскалоне, находка ставит новые вопросы: кто в древнем обществе мог выполнять такие операции, какими знаниями обладали люди и по какой причине вмешательство провели пятилетнему ребенку.

Ученые надеются найти ответы в ходе дальнейших исследований.

Ранее совместная китайско-узбекская археологическая экспедиция раскрыла структуру древнего поселения в Сурхандарьинской области. На раскопках в Бандихан II ученые нашли остатки города, основанного в X веке до нашей эры и существовавшего до VIII века до нашей эры — около 3 тысяч лет назад.