Сегодня же в столицу Румынии вылетели и израильтяне. Как известно, УЕФА считает проведение матчей в Израиле небезопасным в связи с текущей военно-политической обстановкой, поэтому израильские клубы вынуждены проводить свои игры на нейтральных полях.

Домашние матчи 2-го и 3-го квалификационных раундов Лиги чемпионов «Хапоэль» сыграл в венгерском Сомбатхее, но к раунду плей-офф решил переехать в Бухарест. Клуб надеется, что в Румынию приедет гораздо больше израильских болельщиков, чем прилетало в Венгрию.

Перед матчем с «Сабахом» израильские журналисты искали, кто в Азербайджане может им подробно рассказать о ближайшем сопернике «Хапоэля». В роли «разведчика» выступил израильский футболист «Сумгаита» Рой Кехат.

«Сабах» и «Хапоэль» очень похожи, — говорит 34-летний израильтянин в беседе с изданием Ynet. — Они играют в совершенно одинаковом стиле. Обе команды любят оказывать очень высокое давление на мяч, а с другой стороны — ведут игру низко и доминируют. Как и в команде из Беэр-Шевы, многие голы «Сабаха» забиваются после перехватов мяча при высоком прессинге, поэтому я думаю, что баланс сил довольно равный, и игры будут равными.

Но хотя у «Хапоэля» нет преимущества домашнего поля, думаю, в целом именно он является небольшим фаворитом. Явного преимущества нет, но, по моим ощущениям, израильская команда лучше, главным образом потому, что у клуба больше опыта в Европе и он уже оказывался в схожих ситуациях. Мигель Витор, Офир Марчиано и Офир Давидзаде — очень опытные игроки, а именно этого не хватает «Сабаху». Я думаю, что в этом году в квалификационных матчах «Сабах» еще не встречал такой сплоченной, доминирующей и высококлассной команды, как Беэр-Шева, которая к тому же преодолела очень сложное препятствие в лице «Црвена Звезды».

Представляя игроков «Сабаха», Рехат особо выделил двух.

«У «Сабаха» есть два отличных защитника, которые часто поддерживают атаку, и два очень опасных атакующих игрока. Их лучший футболист — серб Велько Симич, который играет на фланге, а иногда и на позиции «десятки». Рядом с ним — Джой-Лэнс Миккельс из Руанды, являющийся главным исполнителем, обычно играет на позиции нападающего, хотя также может действовать и на фланге.

В прошлом сезоне «Сабах» оформил дубль. Это не стало большим сюрпризом, потому что в начале сезона они показывали лучший футбол в лиге. Все думали, что «Карабах» снова выиграет титул и квалифицируется в Лигу чемпионов, но, как это часто бывает в Израиле, команды, которые хорошо выступают в Европе, не добиваются успеха в лиге. Так случилось и с «Карабах ом». К середине сезона стало совершенно ясно, что «Сабах» выиграет чемпионат.

Уровни чемпионатов Азербайджана и Израиля несильно отличаются. Местные клубы не уступают израильским командам и могут даже их превосходить. Опытные игроки здесь могут зарабатывать столько же, сколько и опытные игроки в Израиле. «Сабах» — клуб с большими деньгами, и они платят достойно. Например, Ксандер Северина, который за приличную зарплату играл в «Маккаби» из Хайфы, теперь в «Сабахе». Пока он не игрок стартового состава, но забил четвертый гол в ворота чемпиона Дании «Орхуса».

Как известно, «Сабах» в этом сезоне больше не сможет принимать соперников на «Банк Республика Арене» в Масазыре, так как стадион не соответствует уровню раунда плей-офф и основной стадии еврокубков. С «Хапоэлем» команда Вальдаса Дамбраускаса сыграет на Республиканском стадионе имени Тофика Бахрамова.

«Моя команда играла против «Сабаха» на их маленьком домашнем стадионе, — продолжает Рой Кехат. — На матчи чемпионата приходит немного болельщиков, есть небольшая группа, которая поддерживает команду на протяжении всей игры. С другой стороны, я не удивлюсь, если на матче еврокубка тысячи азербайджанцев, не являющихся болельщиками «Сабаха», заполнят стадион. Азербайджанцы очень патриотичны, и я не удивлюсь, если болельщики команд-соперников тоже придут поддержать «Сабах».