Самый спорный пункт — штраф 2000 долларов за каждый месяц при смене работы без письменного согласия работодателя и представительства Агентства миграции в Корее. Верхний предел штрафа не установлен — он начисляется до возвращения работника в Узбекистан. Штраф взимается даже в случаях, когда работник увольняется не по своей воле — например, при вынужденном увольнении или отсутствии работы.

18 июля 2026 года на судостроительном заводе Hyundai Heavy Industries в Ульсане трагически погиб 26-летний узбекистанец. Он был зажат между подъёмным механизмом и воздушным шлангом. Коллеги сообщили, что погибший неоднократно получал травмы и хотел перейти на другой завод из-за опасных условий и низкой зарплаты, но не мог из-за крупных штрафов.

20 июля глава представительства Агентства миграции в Корее Нурматжон Камилов встретился с рабочими, которые заявили: «Если бы у него была возможность сменить завод, он бы не погиб». Представитель субподрядчика Hyundai Heavy Industries сообщил, что более 100 узбекистанцев выразили протест. По его словам, агентство требует штраф даже с тех, кого уволил субподрядчик, что фактически означает: «Ты никогда не уйдёшь из Hyundai».

Судостроительная отрасль страдает от кадрового кризиса. В рамках пилотного проекта при поддержке Hyundai и властей Ульсана в Ферганской области создан «Ульсанский глобальный центр подготовки кадров». До июня 2026 года по программе привлечено около 380 человек.

Представитель агентства заявил, что смена работы разрешается при остановке предприятия, при наличии медицинских показаний (например, грыжа позвоночника) и при предоставлении заключения врача. На вопрос о причинах подписания такого договора он сослался на рост случаев нелегального пребывания.

Корейский адвокат Чо Джон Гю сравнил ситуацию с практикой в филиппинском сельском хозяйстве, где у работников удерживали 60% зарплаты до возвращения на родину. В октябре 2024 года Национальная комиссия по правам человека Южной Кореи признала удержание зарплаты, изъятие паспортов и крупные залоги торговлей людьми.

Hyundai Heavy Industries заявила, что не участвовала в разработке штрафных расписок. Профсоюз металлургов назвал позицию компании нелогичной: город Ульсан и Hyundai извлекли выгоду из этой системы.

Под давлением Министерства гендерного равенства и правозащитных организаций Министерство занятости и труда Южной Кореи начало изучение ситуации совместно с посольством Узбекистана. На встрече 6 августа замминистра занятости Узбекистана обсудил с корейской стороной несправедливость механизма и необходимость его скорейшего улучшения. Министерство труда Кореи заявило о намерении следить за ситуацией и при необходимости принять дополнительные меры. Министерство гендерного равенства также усмотрело признаки торговли людьми при въезде узбекистанских мигрантов по визе E-9.