Как передает Report, об этом сообщает Kyodo со ссылкой на данные исследования журнала Science.

Исследование журнала предполагает, что, хотя морские экосистемы сотни миллионов лет в основном контролировались позвоночными хищниками вроде акул, эти плавниковые осьминоги, напоминавшие мифического кракена, могли стать редким исключением.

"Наши выводы свидетельствуют о том, что первые осьминоги были гигантскими хищниками, занимавшими вершину морской пищевой цепи в меловой период", - заявил палеонтолог Ясухиро Иба, возглавивший исследование.

По размеру челюстей ученые оценили длину этих осьминогов примерно в 7–19 метров. Самые крупные особи соперничали по размерам с морскими рептилиями того времени: мозазаврами и плезиозаврами.

По словам Ибы, самым удивительным открытием стала сильная изношенность челюстей: на них обнаружили сколы, царапины и трещины, появившиеся при дроблении твердых скелетов добычи.

Исследователи также обнаружили неравномерный износ разных сторон челюсти, что может говорить о предпочтительном использовании одной стороны, явлении, известном как латерализация. Оно связано с высоким уровнем развития мозга и когнитивных способностей, как у современных осьминогов.

Почему эти гигантские существа исчезли, пока неизвестно. По словам Ибы, это может быть связано как с конкуренцией, так и с масштабными изменениями окружающей среды, однако "вероятнее всего, они вымерли".